業界屈指の高い技術力を活かしCG、アニメから実写VFXに至るまで幅広い領域の映像作品を制作

東京都・渋谷区に本社を置くデジタル・フロンティアは、高い技術力と卓越した表現力で日本の映像業界をリードする総合映像プロダクションである。同社では「デジタル・フロンティアブランドの作品を世界中に発信し、国境に関係なく、ひとりひとりに驚きと感動を与えること」の企業ミッションの下、映画やTVドラマ、ゲーム・ムービーなど、実写、アニメ問わず、幅広いフィールドでビジネスを展開中だ。

ハイクオリティな映像を創り上げるべく、各種の機材や設備についても最先端の環境を整備。特に、同社が保有するモーションキャプチャー・スタジオ「オパキス」は、業界最高水準の高解像度カメラを100台設置。25m×25mの広大なスタジスオペースも有するなど、アジアでも最大級の規模を誇っている。

同社のICTインフラを担う情報システム部門でも、業務環境の整備・拡充を積極的に推進。デジタル・フロンティア システム室 室長 倉地 忠彦氏は「クリエイターの能力を最大限に発揮できる環境を提供することが我々の役目。現場の様々な要望にも耳を傾け、より快適に業務に取り組んでもらえるよう努めています」と語る。ちなみに同部門では、リモートワークの実現に向けた検証にも早くから着手。そのおかげで、コロナ禍への対応もスムーズに行えたとのことだ。

分散したファイルサーバーをDell PowerScaleで統合

こうした同部門の取り組みの中でも、特に注目されるのが、2018年に実施されたストレージ基盤の刷新プロジェクトだ。倉地氏はその背景を「当時の制作環境では、10TB～30TB程度のファイルサーバーを複数台稼働させていました。この容量では作品一本分のデータを1台に載せることができないため、作業に応じてファイルサーバーを使い分ける必要がありました。また、レンダリング作業が始まるとレスポンスが著しく低下し、なかなかファイルにアクセスできないケースもありました」と語る。

各ファイルサーバーの容量がすぐに逼迫してしまうことから、不要になったデータを消去してもらうよう、ユーザーにお願いせざるを得ない場面もあったとのこと。デジタル・フロンティア システム室 森田 誠 氏は「そうした状況の中、新たに大型作品の制作プロジェクトが決定。既存の環境でこれに対応するのはもはや不可能と考え、ファイルサーバー環境の抜本的な見直しを図ることとしました」と説明する。

ここで新たに採用されたのが、デル・テクノロジーズのスケールアウトNAS「Dell PowerScale（Isilon）」（以下、PowerScale）である。倉地 氏は製品選定のポイントを「大量の大容量データをワンボリュームで管理できることに加え、後々の増設・拡張やマイグレーションもシームレスに行える点が決め手となりました」と語る。また森田氏も「ゼロから全く新しい製品を導入するとなると、我々の方で事前検証やテストを行う必要があります。その点、PowerScaleは映像業界でも数多くの利用実績がありますので、安心して導入できると考えました」と続ける。

4K映像作品の増加に伴いストレージ基盤の増強に着手

こうしてストレージにまつわる課題を無事解決した同社だが、その後また新たな難題に直面することとなった。それは4K映像作品の増加である。同社では、2021年に動画配信サービスの世界的大手であるNetFlix社と複数年・複数作品にわたり制作協力を行う業務委託契約を締結している。これにより、4K映像の制作ボリュームが以前より大幅に増加することは必至。もちろん、NetFlix社以外の作品でも、今後は4Kがメインになってくると予想される。

「映像が4Kになると、一作品あたりのデータ量も概ね4倍以上に増加します。既存のPowerScaleもそろそろリソースが不足していましたので、これを機にストレージ基盤のさらなる増強に踏み切ることとしました」と倉地氏は語る。